横山総監督「総選挙はめちゃくちゃ大事です」

そう質問すると「めちゃくちゃ大事です」と、横山は強く返した。

「自分がチャンスをもらった時、これでいいのか不安があった時、総選挙でファンが後押ししてくれて、これでいいんだ、ここで頑張って
いこうと思えた。そう思えるのが総選挙」

参加するメンバーは322人。トップを狙うもの、初ランクインを目指すものなどそれぞれに思いはあるが、順位とは違う意義があると語る。

「総選挙は、やっぱりファンの方との絆を再確認するイベントなんです。参加も辞退もそれぞれの気持ちだから、どちらがよいとかでは
ないんですけど、AKBにとっては欠かせない。総選挙あってのAKBだと思う」

個人よりもグループを優先してきた。けれど2016年の総選挙後、グループのためではなく、自分のことを言って欲しいとファンにいわれた。

「だからツイッター、モバイルメール、握手会で自分はこうやりたい、こうなりたいと発信しています」

昨年とは違う心持ちで望む総選挙。横山、そしてファンの目標は神7（上位7位）入りだ。

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